— Я в порядке.

Я избавилась от дальнейших разъяснений прибытием Дары, Тейлор, Хантера, а затем Рене.

— Так, Ханна придёт на обед. Надеюсь, никто не против.

Все были рады видеть её. Йеллоуфилд впитывал случайных людей, как губка. И я была одной из таких людей. Скоро придётся добавить ещё один этаж или превратить подвал в общежитие. Или просто поставить вдоль стен двухэтажные кровати.

Тейлор и Хантер готовили ужин. Они сделали пиццу и каждый выбрал себе начинку. Ханна появилась, когда мы заканчивали приготовление ужина. Конечно же, Дасти остался. Я хотела спросить его, но промолчала, помня о шутке с кофейником.

— Эй, девочка. Я здесь. — Сказала она, проходя в дверь без стука. Ханну ожидал тёплый приём. Я видела её взгляд. Он был таким же, как тогда, когда она говорила мне пойти на вечеринку.

— Иди сюда, — сказал Хантер после того, как она вымыла руки. Он дал ей шар из теста и тарелку, на которой можно было его раскатать. — Просто раскатай его на столько, насколько это возможно, а потом добавь соус и начинку. Я предлагаю выложить начинкой твоё имя, что бы не запутаться чьё это блюдо. Хорошо?

— Будет сделано, шеф. — Сказала она, отсалютовав, и стала разминать тесто.

Когда все сделали пиццы и, каким-то образом, поместили их все в духовой шкаф, Дара и Мейс прогнали нас из кухни, чтобы её помыть. Так что мы слушали музыку в гостиной. Я всё ждала речь Ханны, но она просто села и напевала забавные продолжения песен, на которые все смеялись.

Через какое-то время Дара и Рене завели разговор о воспоминаниях первого курса.

— Если говорить о вечеринках, — Сказала Ханна. — Там, правда, классно. Они проходят в доме Kappa Sigma, я получила приглашение и мне нужен друг [33] .

Её заявление было встречено молчанием.

— Ты хочешь пойти на вечеринку Kappa Sig? — Скептически уточнил Хантер.

— Ну, я чувствую, что моё прибывание в колледже будет не полным без посвящения в братство. Не то что бы я очень хотела идти… я чувствую, что должна пойти. И мне, правда, очень нужен сопровождающий. Эй, Джос, что ты делаешь в субботу вечером? — Это и был её гениальный план? Надеюсь, что нет, получилось не очень.

— Однозначно нет. — Почти прокричала Рене.

— Ну, так что? Может, пойдём все вместе? Мы могли бы развлечься, и вы могли бы присмотреть за нами, а я осуществила бы свою мечту. Победа — победа.

Дасти закашлялся.

— Ты там в порядке, дружище? — Ханна сидела рядом и похлопала его по спине.

— В порядке, — выдавил он, делая глоток воды.

— Так, — Ханна вернулась к Рене. — Вы идёте? — Все взгляды были устремлены на Рене. Она подняла руки вверх.

— Почему я должна всё решать? Решайте сами. Мне всё равно.

— Возможно, будет весело, — неуверенно сказала Тейлор.

— Правда? — спросила Ханна, глядя на Тейлор. Хантер пожал плечами.

— Я так думаю.

— Что на счёт тебя, Дара? — спросил Мейс.

— Я уже была там. Не так уж и плохо.

Ханна предвкушала победу.

— Я тоже приду, — сказал Хантер.

— Согласованно, — кивнул Мейз.

— Ты идёшь, Нене? — использовал прозвище Пол.

— А у меня есть выбор? — Рене задала риторический вопрос, вставая, чтобы положить тарелку в раковину. Я знала, что так будет. Рене обиделась. Это уже не в первый раз. Я одарила Ханну взглядом, но она лишь ответила мне торжествующей улыбкой. Я покачала головой и пошла за Рене к раковине.

— Я говорила ей, что не хочу идти. Я не имею понятия, почему её туда так тянет, но она пойдёт. Прости.

— Всё в порядке, Джос. Всё хорошо. Я просто… не люблю ходить к плохим парням. Не хочу оказаться в такой ситуации. Я хочу быть твоей старшей сестрой, а не матерью, но иногда пересекаю черту и чувствую, что должна заменять тебе родителей.

— Прости. — Теперь я чувствовала себя абсолютным дерьмом и отчасти злилась на Ханну. Если бы она не помешалась на этой глупой вечеринке, которая, вероятнее всего, не стоит того, чтобы на неё ходили, Рене не сердилась бы на меня.

— Я не срежусь на тебя. Знаю, что это не твоя вина, Джос, — она отвернулась к раковине, в которую все остальные уже начали складывать тарелки.

— Сейчас наша очередь, — сказала Дара, брызнув мыло на губку.

— Всё нормально. Мне не трудно, — сказала Рене.

— Идём, малыш, — сказал Пол, взяв её за руку. Я достаточно хорошо знала свою сестру, чтобы понять, что она на грани слёз. Он повёл её наверх, и я услышала, как закрывается дверь в их спальню.

— Ханна, можно с тобой поговорить? — я пошла к лестнице и позвала её, чтобы мы могли нормально поговорить в подвале.

— Мне жаль. Не предполагала, что так будет, — сказала она, когда я закрыла дверь и пошла вниз по лестнице.

— Как думаешь, что могло случится? Ты только что предложила это: её несовершеннолетняя сестра должна идти в змеиную яму, наполненную алкоголем и парнями, которые хотят к ней прикоснуться. Серьёзно, Ханна?!

Мы были друзьями так недолго, что это была наша первая ссора, но я чувствовала себя дерьмом. Её глаза расширились, а обычно нахальное поведение было скорее подавленным.

— Прости… Мне просто... Мне так жаль.

— Почему ты так хочешь пойти? — она прошла оставшуюся часть лестницы и села. Я села на несколько ступенек выше неё.

— Это глупо. Ты сочтёшь меня дурой.

— Скажи и узнаешь, — я просто хотела, чтобы люди перестали мне врать или менять тему. Я хотела хоть раз услышать правду.

«Правда — самая прекрасная вещь, потому что она настоящая».

Я не поверила ей, когда она это сказала, и не уверенна, что поверила бы сейчас. Правда отнимает много времени.

— Итак, ты помнишь, что я странно вела себя на вечеринке в воскресенье? А потом увидела ребят из Юниона? — я не знала, что и думать. — Тот парень подошёл ко мне и сделал вид, что флиртует, пригласил меня на вечеринку, а потом пошёл и сказал всем своим друзьям, что флиртовал с уродом. Это было глупо, но я разозлилась. Но потом я снова увидела их, и они меня просто достали. Я не спала с Гарди. Так что у меня есть план: пойти на вечеринку и отомстить им. Не уверенна как точно, но я собираюсь это сделать. Я разработаю план уже на месте, и может, возьму Кэрри. Только вот как найти тех парней. Ты знаешь?

— Ты собираешься взять с собой ведро свиной крови?

— Наверное, нет. Это скорее метафора, чем план. Я надеялась, что с планом мне поможешь ты.

— Ты одна из самых одиноких странных людей, которых я когда-либо видела.

— Это ещё не самое страшное, что я слышала в свой адрес.

Могу себе представить.

— Ты злишься?

— Немного, — я села на ступеньку ближе к ней. — Ты могла бы просто сказать, что это плохой план, и я бы согласилась.

— Я знаю, ты права. Просто я доверяю только себе.

Она опустила голову на колени.

— Я смешала все карты, не так ли?

— Всё нормально, тебе можно. Ты ведь не со зла, – я не была ярой сторонницей мести, но думаю, что проучить тех ребят — хороший план.

— Но ты почувствуешь себя лучше, отмстив им?

— В первую очередь.

— У тебя уже был опыт? — она, наконец, подняла голову, и я заметила на её лице проблеск улыбки.

— Была одна девушка. Она называла меня уродиной и, увидев меня, отходила как можно дальше. Она долго меня доставала, и однажды я не выдержала, — она немного поднялась, и между нами осталась лишь одна ступенька. — Каждое утро она пила много замороженного кофе. Правда, очень много. По-моему, это вообще было единственным, что она потребляла в пищу. В любом случае, я купила такие же напитки и положила их в её шкафчик. И они просто потекли на все её вещи. Надо же, звучит гораздо хуже, чем это было на самом деле. Когда она пришла после обеда и открыла шкафчик, всё это попросту вытекло на неё. Она никогда не догадается, кто это сделал.

Должна признать, хорошо придумано.

— И знаешь что? Бьюсь об заклад, за ней наверняка сейчас ухаживает смехотворно горячий парень в каком-нибудь колледже во Флориде. Сука, – сказала она.